Клевер насчитывает 200 видов. Это растение наиболее распространено в Северном полушарии (в умеренных и субтропических поясах).
Клевер относится к самому распространенному травянистому растению, которое встречается везде – на лугах, полянах, по полевым дорогам, на лесных опушках.
Он обогащает почву азотом, так как на его корнях есть клубеньки с живущими на них бактериями, которые усваивают атмосферный азот и перерабатывают его в соединения, усваиваемые растениями. Картина разнотравья меняется в мае-июне, когда он на лугах зацветает, бледно-розовые, белые и ярко-красные соцветия которого хорошо заметны на зелени полянок.
По-латински клевер называется трифолиум, что означает трилистник. И действительно, лист этого растения состоит из трех небольших листочков.
В Европе его листик представляет символ Святой Троицы. Листочек клевера часто встречается в вышивке, в орнаменте, ювелирном деле, архитектуре. Считалось, что клевер с четырьмя листиками обязательно принесет счастье, поэтому найти его – особая удача. Изображение листика клевера дало название карточной масти – треф, что по-французски переводится клевер.
Издавна клевер считался самой полезной травой на лугах – он дает питательный зеленый корм, в сене хорошо сохнет, после сенокоса быстро отрастает. Трава клевера содержит сахар, белок, крахмал, витаминов (С,Р,Е).
Это растение широко применяется в гомеопатии, его включают в состав желудочного и грудного сборов. В народной медицине действие клевера сравнивается с действием женьшеня.
Береза – это лиственное дерево (кустарник), относящееся к семейству березовых. Произрастает береза в основном в Северном полушарии. В нашей стране это наиболее распространенная порода деревьев, которая насчитывает более ста видов.
В России наиболее распространена береза белая, бородавчатая и пушистая. Береза имеет достаточно твердую и особо твердую древесину, единую по строению и тонковолокнистую. Она хорошо режется, обтачивается, полируется. Древесина после получает золотистый оттенок и гладкий эластичный налет. В российском мебельном промысле эти свойства отдают березе первенство. Эта древесина особенно красива в надкорневой части ствола. Для живописных работ большую ценность имеет урмарская береза с мраморовидной древесиной. Эта разновидность бородавчатой березы в лесах Чувашии.
Береза издавна использовалась российскими ремесленниками. Такие ее качества, как эластичность и жесткость дали ей преимущество в морении – то есть, в полной прокраске мебели в кипящих растворах красителей. Мореная береза замечательно имитировала такие породы, как ореховое и красное дерево.
Березу еще в древние времена широко использовали как лечебное средство. Это дерево издавна называют деревом здоровья и жизни. В народной медицине используют почти все компоненты этого дерева (почки, кору, сок, деготь, чагу).